Una investigación ha descubierto que un compuesto que se encuentra en el chocolate puede ser clave para retrasar la edad biológica en el envejecimiento.
Envejecer es parte natural de la vida, pero cómo envejece el cuerpo depende en gran medida de la salud, la alimentación y los hábitos diarios. Ahora, una investigación científica abre una nueva puerta al conocimiento: un componente presente en el chocolate negro podría estar relacionado con un envejecimiento más lento a nivel biológico.
Un estudio realizado por investigadores del King’s College de Londres, en el Reino Unido, encontró que la teobromina, una sustancia natural que proviene del cacao, podría ayudar a que el cuerpo mantenga una edad biológica menor que la edad cronológica.
¿Qué es la edad biológica?
La edad que aparece en la cédula o en el pasaporte indica cuántos años hemos vivido. Sin embargo, la edad biológica refleja cómo está funcionando realmente el cuerpo: los órganos, las células y los sistemas internos.
Esta edad se mide mediante ciertos marcadores en la sangre y en el ADN, que cambian con el tiempo y con el estado de salud. Cuando estos marcadores se mantienen en mejores condiciones, el cuerpo envejece de forma más saludable.
Lo que descubrió el estudio
Los investigadores analizaron datos de más de 1,600 personas en Europa, provenientes de dos grandes estudios poblacionales. Compararon los niveles de teobromina en la sangre con indicadores del envejecimiento biológico.
El resultado fue claro, las personas con mayores niveles de teobromina tenían una edad biológica más joven que su edad real.
Para llegar a esta conclusión, el equipo utilizó dos métodos científicos:
- El análisis de cambios químicos en el ADN, que muestra qué tan rápido envejecen las células.
- La medición de los telómeros, estructuras que protegen los cromosomas. Cuando los telómeros se acortan, se asocian con envejecimiento y mayor riesgo de enfermedades.
¿Por qué la teobromina es importante?
La teobromina es un compuesto vegetal natural, conocido como alcaloide, presente principalmente en el cacao. Aunque es tóxica para los perros, en los seres humanos se ha relacionado con beneficios como la salud cardiovascular.
Según los científicos, ciertos compuestos de origen vegetal pueden influir en cómo se activan o desactivan los genes, ayudando al cuerpo a mantenerse en mejor estado por más tiempo.
La profesora Jordana Bell, autora principal del estudio, aclaró que el hallazgo no significa que se deba consumir chocolate sin control, pero sí ayuda a entender cómo algunos alimentos cotidianos podrían contribuir a una vida más larga y saludable.
¿Es el chocolate negro una “cura” para envejecer mejor?
No. Los propios investigadores fueron claros, comer más chocolate negro no es una solución automática.
El chocolate también contiene azúcar, grasa y calorías, y su consumo excesivo puede tener efectos negativos. Además, todavía se necesitan más estudios para confirmar cómo actúa la teobromina y si trabaja en conjunto con otros componentes del cacao, como los polifenoles.
El doctor Ramy Saad, investigador del King’s College y especialista en genética clínica, explicó que este descubrimiento abre nuevas preguntas sobre la relación entre la alimentación y el envejecimiento, y podría ayudar en el futuro a comprender mejor enfermedades relacionadas con la edad.
Un mensaje claro para el día a día
Este estudio no invita a comer chocolate en exceso, sino a reflexionar sobre algo más amplio, la alimentación saludable, variada y balanceada sigue siendo clave para envejecer mejor.
Frutas, vegetales, alimentos de origen vegetal, actividad física y chequeos médicos regulares continúan siendo las mejores herramientas para cuidar el cuerpo con el paso de los años.
El chocolate negro, con moderación, puede ser parte del disfrute. Pero el verdadero secreto de la longevidad sigue estando en los hábitos diarios.
