AUTORA
Marilyn Pastrana Muriel
Provost y Vicepresidenta Ejecutiva
de EDP University
Puerto Rico vive una transformación demográfica sin precedentes. Actualmente, cerca de una cuarta parte de la población tiene 65 años o más, un escenario que plantea grandes retos, pero también extraordinarias oportunidades para repensar la salud, la educación, la tecnología y las políticas públicas dirigidas a las personas mayores. Ante esta realidad, EDP University impulsa la creación del Centro de Investigación sobre la Longevidad, una iniciativa innovadora que busca convertirse en un referente académico y científico para el estudio del envejecimiento saludable y la calidad de vida.
Más que estudiar la vejez, el Centro se enfocará en comprender los factores que permiten a las personas vivir más años con autonomía, bienestar, participación social y funcionalidad. La visión del proyecto reconoce que la longevidad no puede abordarse únicamente desde una perspectiva médica, sino que requiere la integración de múltiples disciplinas que permitan comprender la complejidad del proceso de envejecimiento.
La Dra. Marilyn Pastrana, Provost y Vicepresidenta Ejecutiva de EDP University, ha destacado que este proyecto representa una de las contribuciones más significativas que la institución puede realizar al país. Desde su concepción, el Centro ha sido concebido como un espacio de investigación, innovación y colaboración donde convergen expertos en salud, enfermería, ciencias sociales, tecnología, educación, comunicación y políticas públicas.
El esfuerzo reúne a un grupo multidisciplinario de investigadores locales e internacionales que abordarán temas fundamentales para comprender la longevidad en Puerto Rico. Entre las áreas iniciales de estudio se encuentran los factores protectores de la longevidad, los determinantes sociales del envejecimiento, la brecha digital en los adultos mayores, la nutrición y la relación entre salud, inmunidad y envejecimiento.
Uno de los aspectos más innovadores del Centro será su estrecha vinculación con las comunidades. Las investigaciones no permanecerán únicamente en los laboratorios o en los espacios académicos, sino que se desarrollarán directamente con personas y comunidades puertorriqueñas. Iniciativas como el proyecto Universidad Solidaria permitirán identificar participantes, conocer experiencias de vida y generar evidencia que responda a las necesidades reales de la población. Actualmente ya se han comenzado a evaluar comunidades como Caimito y Jurutungo en San Juan, donde se desarrollarán estudios pilotos y entrevistas con personas centenarias para identificar las claves de una vida larga y saludable.
El Centro organizará su trabajo alrededor de cinco grandes líneas de investigación:
– Biología y biomarcadores del envejecimiento
– Gerociencia clínica y multimorbilidad
– Salud mental, cognición, comunicación y vínculo social
– Tecnologías, educación y entornos amigables para las personas mayores
– Políticas públicas, economía de la longevidad y sistemas de cuidado
Esta estructura permitirá producir conocimiento científico riguroso y, al mismo tiempo, generar soluciones prácticas con impacto directo en la sociedad.
Otro elemento diferenciador es su dimensión internacional. La iniciativa se fortalece mediante la colaboración con la Cátedra UNESCO de Integración Regional y alianzas académicas con instituciones de prestigio en América Latina, incluyendo la Universidad Nacional Autónoma de México. Estas colaboraciones ampliarán las oportunidades de investigación, intercambio académico y desarrollo de proyectos conjuntos que beneficien a Puerto Rico y a la región iberoamericana.
En definitiva, el Centro de Investigación sobre la Longevidad en Puerto Rico nace con una misión clara: generar conocimiento que contribuya a que las personas no solo vivan más años, sino que vivan mejor. A través de la investigación interdisciplinaria, la innovación tecnológica, la formación de estudiantes, la colaboración internacional y el trabajo comunitario, EDP University aspira a posicionarse como líder en un tema que marcará el futuro de nuestras sociedades. La longevidad ya no es únicamente una realidad demográfica; es una oportunidad para construir un país más inclusivo, saludable y preparado para el futuro.
